来自农村的田冲（张译饰）与富二代钟卉（张歆艺饰）相爱，钟的母亲陈卫红（潘虹饰）百般阻挠，就在此时，陈被查出癌症，她无奈地接受了严酷的现实，但要求田冲必须倒插门。田母（孙桂田饰）闻讯坚决反对，田冲在两难之中痛苦地选择屈从强势的陈卫红。入赘后，田冲并未感到幸福，加之创业失败，生活的非常狼狈。陈卫红一心想培养钟卉接自己的班，但钟卉的设计文案都是出自田冲之手，蒙在敲里的陈卫红大胆把公司交给女儿管理，自已则放心入院化疗。田冲的一次不经意透露了自己失业的真相，陈卫红大为光火，钟卉告诉妈妈设计文案是田冲所做，不应该对其如此苛刻，结果一家人矛盾逐步升级。在得知陈卫红要自己倒插门真实目的后，田冲感到了一个男人此刻应该承担的责任......
刘冲是警校毕业的高材生。因为枪法奇准，同学和队友送他一个外号叫“刘一枪”。分到刑警队不久，队长给刘冲找了一个师傅：支队副队长马关。关于马关的事，刘冲在此前听说过，但那毕竟只是耳闻。在与马关搭档的那些日子以来，刘冲不仅没有看出师傅马关和别人比起来有什么特别，而且还真有点看不惯马关的办案风格，有的时候，刘冲甚至在怀疑马关是不是一个好警察。
一次，在追捕犯罪嫌疑人黄克强时，刘冲因为缺乏经验、莽撞行事而被黄克强劫为人质。情急之下，马关一枪击毙了黄克强，并对刘冲不听指挥、擅自行动、意气用事给予严厉地批评。对于马关的批评，刘冲非但听不进去，还以马关在有人质的情况下坚持开枪表示强烈地不满。为此，刘冲向队长提出要求，能不能给自己换一个师傅。
人到中年的马关从警已近二十个年头。最近几年来，马关不时产生一种辞职经商的冲动，经历刘冲这件事后，马关辞职经商的念头开始强烈起来。毕竟这些年来因为自己当警察付出的太多，父子之间十几年的隔阂暂且不说，因为当警察，几次交女，女方都因为承受不起长期的担惊受怕而提出分手，以至于马关人到中年了还光棍一根。可真下了决心，等到跟队长提出来时，马关又开不了那个口。
此时，一系列离奇的谋杀案接踵而来，死者都是向警方提供过黄克强线索的人。大案当前，刘冲又回到马关身边。经过马关和刘冲的仔细勘察分析，最终将犯罪嫌疑人锁定在黄克强的哥哥黄克武身上。据调查，黄克武离开本市已经十年有余，这次回来很可能就是冲着弟弟的事而来的。还没来得及等马关采取行动，黄克武已经抢先一步向刘冲的女友于真下了毒手。
痛失女友的巨大打击，一时间让刘冲对自己所从事的职业和前途表现出极度的茫然。关键时刻，是马关支撑起刘冲活下去的信心，并一步步将刘冲带回到对案情的侦察当中。经过缜密的侦察，马关终于发现了黄克武的蛛丝马迹。而黄克武此时也正在寻找马关想对弟弟的死有一个了结。就在黄克武拿枪与马关对峙的那一刻，藏在暗处的刘冲终于克服心理上的障碍，将黄克武一枪击毙，并由此成全了一对警界里的生死搭档。
某街区五位背景各异的老太太，悠然过着各自的晚年生活。梅姨开着一家咖啡馆，儿子的去世成了她内心挥之不去的痛。而服务员小雪的出现，彻底打乱了她的生活。宋老师日日来去奔波，将自己的生活安排得满满当当，却不时给女儿带来麻烦。刘大夫初来乍到，试图对儿子的生活强力去改变，令儿子苦不堪言。红姐是当地土著，虽衣食无忧，但儿女的婚事却成了她心头最大的难题。艾琳是街区里的“女神”，但内心的孤独只有她自己最清楚。五位老太太因一场“健康讲座”走到一起，在与骗子们激烈的斗智斗勇后，成为了“老闺蜜”。从此，便一起相互扶持，共同乐观面对生老病死那些沉重的话题。为了互助和助他，五位老人决定抱团养老，开起一家“老年人的乌托邦”。虽由此经历种种挫折，但最终，却用达观的姿态去笑着面对世界，并携手一起前往心中的圣地泸沽湖。
1949年夏秋之交，新中国的开国大典即将举行，在刚刚解放不久的边防重镇——丹城，国民党特务活动猖獗，妄图在我立足未稳，内忧外患之际颠覆新生的红色政权。
侦察英雄徐程冬刚从前线凯旋，便奉命来到丹城市公安局，全面负责特务清查工作。
师长贺群山的女儿贺芝圆暗恋着徐程冬，贺群山的老战友——即将担任丹城市市长的高平也觉得二人是天生一对。
不料，刚刚进入丹城，车队即遭匪徒伏击，公安局长贺群山牺牲，临终前将女儿贺芝圆托付给徐程冬。
徐程冬内心非常矛盾，因为早在上海担任地下联络员的时候，他与假扮夫妻的葛茵红已经产生了爱情。只是由于革命工作需要，两人天各一方，失去了音讯……
为了不辜负师长的临终嘱托，为了照顾孤苦伶仃的芝圆，徐程冬终于答应了这门亲事。他全情投入侦察工作之中，暂时忘却了内心情感的折磨。
谁知造化弄人，就在徐程冬和贺芝圆准备完婚之际，徐程冬昔日的恋人葛茵红竟意外出现，并再次成为他的战友，协助他开展特务秘密自首工作。
天真的芝圆完全蒙在鼓里，她成天沉浸在即将成为新娘的幸福中，完全不知道徐程冬和葛茵红内心的酸楚……
葛茵红让徐程冬忘掉彼此先前的感情，好好去爱芝圆。徐程冬最后一次拥抱了她……
新婚之夜，徐程冬悲喜交加，喝得酩酊大醉，被特务谢博天等人伺机绑架。敌人对徐程冬严刑拷打，威逼他交出自首特务的名单，并向性格脆弱的贺芝圆揭开了徐程冬和葛茵红刻意隐瞒的感情秘密。
这期间，数名已自首的特务连连被杀，一个代号“七仙”的特务头子忽隐忽现，操纵着丹城特务的破坏性动。
数日后，遍体鳞伤的徐程冬和贺芝圆在山林中被人发现。贺芝圆终因伤势过重不治身亡，临终前留下遗言，死后决不让徐程冬为自己送行。
芝圆临终的表现令人百思不得其解，徐程冬被怀疑为出卖情报的叛徒，调离了侦察科。
钱明涛接替徐程冬的职位继续特务调查工作，一系列事件的相继发生也使得葛茵红对徐程冬的信任产生了动摇。
在调查的过程中，钱明涛邂逅了貌似单纯，实为隐藏特务的骆春忆，二人各怀心思，却逐渐萌生爱意。骆春忆的母亲叶淑珍在早年已失一女，害怕钱明涛的近距离接触会招致春忆的杀身之祸，百般阻挠二人。
葛茵红利用自己丰富的侦察经验，成功截获了特务发送的电波，让她吃惊的是，藏着特务秘密电台的屋子里竟然走出自己失散多年的母亲和姐姐。
……
而徐程冬为了洗清自己的冤屈，更为了挖出隐藏在公安系统的特务，冲破外界的重重压力，独自秘密调查着一切可疑的蛛丝马迹。
垂死挣扎的“七仙”下达密令，要在开国大典前夕采取破坏丹城的大行动，隐藏的特务加快了破坏行动的进程。
徐程冬如何洗清冤屈？隐蔽最深的特务“七仙”究竟是谁？敌人的破坏行动是否得逞？一系列扑朔迷离的事件让敌我双方的斗争陷入重重迷雾之中……
20世纪60年代，在邮局从事电报服务的齐之芳（蒋雯丽饰）突然遭到有生以来最大的打击，她那身为消防员的丈夫王燕达因公殉职，撇下她和三个可爱的儿女去了另一个世界。悲痛欲绝的齐之芳意外发现，丈夫生前似乎与别的女人有染。一连串的打击让她百感交集，而生活现状又逼着做出艰难的选择。在三年自然灾害最严峻的时期，她该如何以一己之力养活这几个孩子？在此期间，老红军李处长（李立群饰）、被打成右派的公交车司机戴世亮（张鲁一饰）、丈夫的战友肖队长（于荣光饰）接连在她的生命中出现。为了孩子，或者为了不一样的未来，齐之芳踏上刻骨难忘的人生旅途……
本片根据严歌苓的同名小说改编。
导演乔梁对原著进行了颠覆式修改，故事的结局将和老版有着非常大的不同。
厦门保春制药厂一名叫祝四萍(董璇饰)女职工被谋杀，犯罪嫌疑人锁定她的前男友龙小羽（崔林饰）已经潜逃。董事长罗保春因心脏病突发身亡，药厂之后宣布破产。做模特的女儿罗晶晶（张歆艺饰）从北京请了律师韩丁（贾乃亮饰）来帮她打财产官司。韩丁喜欢上晶晶，并邀请她到北京同住，不久两人确定恋爱关系。小羽（崔林饰）突然出现，相带晶晶离开，但被警察抓获。晶晶请求韩丁为小羽辩护，韩丁违心地卷入了扑朔迷离的案件中。最终小羽被释放却带走了晶晶。韩丁发现四萍的案件似乎另有隐情依然在调查。小羽在厦门通过融资成了有钱人，以100万的价格准备收买韩丁所在的事务所，阻止他对自己的调查。到底真相是什么？小羽是否真的是杀害四萍的凶手？
在民国时期，上海远郊，简家是一户贫困的乡绅之家，他们有四个性格各异的如花似玉的女儿，都被困在家中待字闺中。简太太的最大心愿是将她们嫁给富贵人家，于是当富家子丁子辉（李现饰）和宋文熙（徐正溪饰）出现时，一场婚姻之战便在简家小镇上展开。大女儿如静（何静饰）迷住了丁子辉这位温和友善的富家子弟，而二女儿如恬（潘之琳饰）则对那位自称为“一号金龟婿”的宋文熙心存偏见。随着如恬和如静离开小镇，来到大上海，文熙发现自己悄然陷入了爱河，尽管曾经救过他一命的程碧娆已成为他的妻子。然而，如恬心中依然念念不忘几次邂逅的万人迷军官柳天宇。文熙与天宇之间的前史被如恬所知晓，但当天宇涉嫌命案被捕时，如恬仍请求文熙出手相救。
尽管内心痛苦，文熙还是帮助了天宇。他终于向如恬表白真挚情感，但被如恬的偏见所拒绝。柳天宇转行从军人变为买办，与碧娆母女关系更加密切，为了阻止文熙和如恬的感情发展，碧娆与文熙的仇人柳天宇结盟。天宇尽心追求如恬，但在关键时刻，文熙出现并揭露了天宇的真实面目。如恬终于醒悟，而天宇则再次利用文萱来陷害文熙。如恬运用自己的智慧找到了证据，帮助文熙摆脱了困境。文熙最终打败了天宇，而简太太的嫁女心愿也得以圆满。